Zaire (1971-1997)

Tras cinco años de inestabilidad y disturbios civiles, Joseph-Désiré Mobutu, ahora Teniente General, Kasavubu derrocó en un golpe de 1965. Contó con el apoyo de los Estados Unidos debido a su férrea oposición al comunismo. Las potencias occidentales creen que esto parecía lo convertiría en un obstáculo para los regímenes comunistas en África. Los historiadores. También han afirmado que el apoyo occidental Mobutu estaba relacionado con su permitiendo a las empresas para exportar los muchos recursos naturales del Zaire sin preocuparse por el medio ambiente, el trabajo u otra normativa.

Un sistema de partido único fue establecido, y Mobutu se autoproclamó jefe de Estado. Se realizan periódicamente elecciones en las que él era el único candidato. Relativa paz y la estabilidad se logró, sin embargo, el gobierno de Mobutu era culpable de graves violaciónes de los derechos humanos, la represión política, un culto a la personalidad y la corrupción. (Mobutu exigía cada billete de banco congoleño impresos con su imagen, colgada de su retrato en todos los edificios públicos, la mayoría de las empresas, y en los carteles, y era común que la gente común usar su imagen en su ropa.)

La corrupción llegó a ser tan frecuente el término "le mal zaïrois" o "zaireño enfermedad" fue acuñado, al parecer por Mobutu sí mismo. En 1984, Mobutu se dice que 4 mil millones dólares (USD), una cantidad cerca de la la deuda nacional del país, depositados en una cuenta bancaria suiza personal. La ayuda internacional, más a menudo en forma de préstamos, mientras que enriquecido Mobutu permitió que la infraestructura nacional, como carreteras se deterioren hasta tan sólo una cuarta parte de lo que existía en 1960. Con la malversación de fondos públicos por Mobutu y sus asociados, el Zaire se convirtió en una cleptocracia.

En una campaña a identificarse con el nacionalismo africano, a partir del 1 de junio 1966, Mobutu renombrado ciudades del país: Léopoldville se convirtió en Kinshasa [el país estaba ahora República Democrática del Congo - Kinshasa], Stanleyville se convirtió en Kisangani, Elisabethville se convirtió en Lubumbashi, y Coquihatville se convirtió en Mbandaka. Esta campaña se completó el cambio de nombre en la década de 1970.

En 1971, Mobutu cambió el nombre del país la República del Zaire, su cuarto cambio de nombre en 11 años y su sexto en la general. El río Congo se cambió el nombre del río Zaire. En 1972, Mobutu nombre propio Mobutu Sese Seko Kuku Wa Za Banga Ngbendu (traducido como el gran guerrero imparable que va de victoria en victoria).

Durante los años 1970 y 1980, Mobutu fue invitado a visitar los Estados Unidos en varias ocasiones, reunión con presidentes de EE.UU. Richard Nixon, Ronald Reagan y George HW Bush. En junio de 1989, Mobutu fue el primer jefe de Estado africanos invitados a una visita de Estado con el recientemente electo presidente Bush. Tras el colapso de la Unión Soviética, sin embargo, las relaciones de EE.UU. con Mobutu enfriado, como él ya no era estimado necesario un aliado de la Guerra Fría.

Los opositores en el Zaire intensificado las demandas de reforma. Este ambiente ha contribuido a Mobutu la que se declara la Tercera República en 1990, cuya constitución iba a preparar el camino para la reforma democrática. Las reformas resultó ser en gran medida cosmética. Mobutu mantuvo en el poder hasta que el conflicto lo obligó a huir de Zaire en 1997. A partir de entonces, la nación eligió para recuperar su nombre de la República Democrática del Congo, ya que el nombre de Zaire llevado a tales fuertes conexiones con el Estado de Mobutu.