Flora y fauna

Los bosques tropicales de la República Democrática del Congo contienen una gran biodiversidad, incluyendo muchas especies raras y endémicas, como el chimpancé común y el bonobo (antiguamente conocido como el chimpancé pigmeo), el elefante del bosque, el gorila de montaña, el rinoceronte blanco y el okapi. Cinco de los parques nacionales del país se muestran como Patrimonio de la Humanidad: el Garumba, Kahuzi-Biega, Salonga y Virunga Parques Nacionales, y la Reserva de Vida Silvestre de Okapi. La guerra civil resultante y las condiciones económicas pobres han puesto en peligro gran parte de esta biodiversidad. Muchos guardias del parque fueron muertos o no podía darse el lujo de continuar su trabajo. Los cinco sitios catalogados por la UNESCO como Patrimonio Mundial en Peligro. La República Democrática del Congo es el país africano con mayor biodiversidad.

Durante el último siglo o así, la República Democrática del Congo se ha convertido en el centro de lo que se ha llamado el África central "carne de animales silvestres" problema, que es considerado por muchos como uno de los principales del medio ambiente, así como, la crisis socio-económica. "Carne de animales silvestres" es otra palabra para la carne de animales salvajes. Normalmente se obtiene a través de la captura, por lo general con lazos de alambre, o de otra manera con escopetas, flechas envenenadas o brazos originalmente destinados a ser utilizados en numerosos conflictos militares de la RDC.

La crisis "carne de animales silvestres" ha surgido en la República Democrática del Congo como consecuencia principalmente de las malas condiciones de vida del pueblo congoleño y la falta de educación sobre los peligros de comerlo. Un aumento de la población junto con las deplorables condiciones económicas han obligado a muchos congoleños a depender de carne de animales silvestres, ya sea como medio de adquisición de ingresos (la carne de caza y venta), o dependen de ella para comer. El desempleo y la urbanización en todo el África central han exacerbado aún más el problema girando ciudades como la expansión urbana de Kinshasa en el principal mercado de carne de caza comercial.

Esta combinación ha causado no sólo poner en peligro generalizado de la fauna local, pero ha obligado a los seres humanos a caminar penosamente más profundo en el desierto en busca de la carne de los animales que desee. Esto da lugar a la caza excesiva en la muerte de más animales y hace aún más escasos los recursos para los seres humanos. La caza también ha sido facilitado por la prevalencia de la tala extensiva a lo largo de los bosques tropicales del Congo (a partir de las talas comerciales, además de a los agricultores despejar los bosques con el fin de crear áreas para la agricultura), que permite a los cazadores un acceso mucho más fácil de terreno selvático anteriormente inaccesibles, mientras que al mismo tiempo erosionando lejos en los hábitats de los animales. La deforestación se está acelerando en el África central.

Un caso que ha alarmado especialmente los conservacionistas es el de los primates. El Congo está habitada por tres poblaciones distintas de los grandes simios - el chimpancé común (Pan troglodytes) y el bonobo (Pan paniscus) y el gorila también. Es el único país del mundo en el que bonobo se encuentran en la naturaleza. Los chimpancés, junto con los gorilas, son los parientes evolutivos vivos más cercanos a los humanos.

Mucha preocupación se ha planteado sobre la extinción de grandes simios. Debido a la caza y la destrucción del hábitat, el chimpancé y el gorila, tanto de su población llegó a contar en los millones han quedan más que unos 200.000 de cada especie. Los gorilas, chimpancés, bonobos y están clasificadas como En Peligro por la Unión Mundial para la Naturaleza, así como el okapi, que también es nativa de la geografía zona.